背景

2000年9月，联合国大会采纳了8项千年发展计划目标，这些目标要求全球社区减少贫困，提高全人类的健康和福祉。 2002年9月，在约翰内斯堡举行的可持续发展世界峰会再次肯定了这些目标，并补充了一项，即将基本的环境卫生作为根除贫困承诺的中心内容。在2105年之前将不具备基本环境卫生的人口比例减少一半的目标已写入约翰内斯堡行动计划（JPOI）。

联合国可持续发展委员会第十二次会议于2004年4月在纽约举行，会议审核了水、环境卫生及人类住区等主要方面的目标实施状况。可持续发委员会第12次会议明确了实施这些目标时受到的限制和持续的难题，这些目标包括JPOI关于具备基本环境卫生的目标。在这次审核结果的基础上，于2005年4月举行的可持续发展委员会第十三次会议建议各成员国采取政策性行动来应对这些挑战。国际社会将在2008年5月举行的可持续发展委员会第16次会议上看到实施这些建议所取得的进展。

尽管各国政府做出了重大努力，但实现环境卫生目标的进展一直是缓慢而不均匀。认识到环境卫生对公众健康、消除贫困、经济与社会发展及环境的影响，联合国大会决定宣布2008年为国际环境卫生年（联合国大会61/192号决议，2006年12月20日）。联合国大会鼓励各成员国以及联合国系统，利用国际卫生年提高人们对环境卫生重要性的意识，从而促进所有阶层综合考虑可持续发委员会第十三次会议的建议，采取行动。

联合国2008国际卫生年的主要联络人是Kenza Kaouakib-Robinson女士。电邮： robinson1@un.org。